遭不测
　　
　　新婚丈夫因公截瘫
　　
　　1965年的春天，新荣区破鲁乡东黄土口村19岁的少女张桂英，经人介绍嫁给了一个叫王向的小伙子。为了让家里的日子过得宽裕些，婚前还在吴官屯村当农民的丈夫，报名到姜家湾矿当了采煤工。有了知心知意的“另一半”，又有了稳定的经济来源，张桂英的心中充满了新婚的甜蜜。
　　
　　但开心日子没过多久，1965年12月13日，王向在井下工作时，突然被冒落的顶板砸伤。当工友们一路呼叫着将他抬到医院时，整个人已经气息奄奄。经院方抢救，命是保住了，但胸部以下高位截瘫。用当时矿上人的说法，成了“半个人”。
　　
　　经历了呼天抢地的哭喊和没日没夜的护理后，一个非常现实的问题摆在了张桂英面前：丈夫注定一辈子站不起来了，自己只有19岁，而且就在事故后不久，怀孕8个月的胎儿也不幸夭折。许多好友考虑到她终身的幸福，都劝她“再走一家”，免得一辈子守活寡。但看到同样年轻的丈夫此刻遭遇的身心创伤，她无论如何也说不出一句绝情的话。她对丈夫说：只要你还有一口气在，我就绝不会离开这个家！
　　
　　不放弃
　　
　　一朝承诺一生坚守
　　
　　高位截瘫病人的护理非常艰难，除了每天数次的导尿通便，还要不断为其翻身按摩，以免生褥疮。王向伤后有脑梗后遗症，最初常抽风，弄不好就会咬坏自己的舌头。有一次看到丈夫突然发作，张桂英来不及拿毛巾，只好把手指临时垫在其上下牙之间。鲜血顿时顺着丈夫的嘴角淌了下来，直到家人闻声找来筷子和毛巾，才将她血流不止的手指抽出来。
　　
　　为让丈夫放心休养，也弥补自己心里的失落，张桂英在1971年和1980年，收养了一男一女两个孩子。有了可爱的下一代，独立支撑这个家庭的她比以前更忙了。有一次，她独自到外边挑水，回来后发现丈夫和只有一岁多的儿子都跌在地上。就在她外出的这一会儿时间，孩子爬到炕沿，眼看要摔坏，有心无力的丈夫伸手去抓，双双摔下地来。那一回，感觉到空前无助的张桂英抱着丈夫大哭了一场。
　　
　　情无限
　　
　　和睦家庭感动煤海
　　
　　在照料丈夫和儿女的日子里，张桂英不仅练就了钢铁般的毅力，而且掌握了常人很难拥有的技能。类似打针输液通便导尿的活儿，都可熟练完成；带着丈夫到北京上海看病，她一个人可以利索地抱着病人上下床，让许多医护人员目瞪口呆；孩子们小的时候，挑水、买粮、劈柴、打炭，都是她一个人负责。47年过去了，两个孩子一个成了煤矿的中层干部，一个成了机关职员。先后患过糖尿病、脑血栓、乙肝、肺囊肿等多种疾病的丈夫，一直健康地生活到现在。
　　
　　在姜家湾街道，说起张桂英的名字，知道她们家情况的人都会告诉你：那可是个好女人。2009年，她被大同市授予“和谐家庭好媳妇”称号，还被矿上和集团公司评为“精神文明先进个人”。