中国古代温泉文化的起源，远可追溯到五千年前“浮丘与轩帝”的时代。北宋元符进士夏津县令凌唐佐所写的《黄山汤泉》，在诗中描述了轩辕黄帝曾在黄山汤泉浸泉七日，皱纹消除，返老还童的传说。从正史来看，中国温泉利用史可追溯到五千年前的“神农”时代。

      中国历史上，温泉较大规模的利用，起源于秦汉而盛于唐。例如：秦代的骊山汤，汉代扩建离宫-汤泉宫，唐代大兴土木建华清池，等等。到了明清时代，中国温泉又进入了一个大发展的时代。明代，“天下第一泉”之称的云南安宁温泉、云南腾冲县热海温泉都是这个时期由著名地理学家、旅行家徐霞客和大学者杨慎亲自实地考察发现的。李时珍将我国的温泉分为热泉、冷泉、甘泉、酸泉和苦泉，是我国最早的温泉分类学者之一，他阐述了温泉治疗方法与适应症，并指出温泉治疗应结合自然环境，药物治疗和营养，才能获得最佳效果。到了清代的康乾盛世时期，统治者们在小汤山修造了温泉行宫，在河北热河温泉兴建了避暑山庄。

      总体来说，温泉文化在中国源远流长，而且在不同地域，温泉也呈现出不同的特点和功效，使温泉利用产生了很大的保健价值和商业价值。